Потребность ученого сообщества в специальном периодическом издании, посвященном проблемам теоретической фольклористики, ощущалась давно. Отдельные статьи на данную тему публиковались в научных альманахах «Живая Старина» (1890–1917), «Сибирская Живая Старина» (1923–1929), «Художественный фольклор» (1926–1929), «Советский фольклор» (1934–1941), «Русский фольклор» (с 1956 г.), в журналах «Этнографическое обозрение» (1889–1916), «Этнография» (1926–1929), «Советская этнография» (1931–1991), «Этнографическое обозрение» (с 1992), «Живая старина» (с 1992 г.), «Антропологический форум» (с 2004 г.). Однако специального журнала по общей и сравнительной фольклористике до недавнего времени не существовало.

На протяжении нескольких лет проект подобного научного периодического издания разрабатывался в Центре типологии и семиотики фольклора РГГУ. Приказ об основании журнала «Фольклор: структура, типология, семиотика» был подписан 29 декабря 2017 г., а зарегистрирован он был 17 мая 2018 г. (ПИ № ФС77–72806 Федеральной службы по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций РФ). Учредитель: ФГБОУВО Российский государственный гуманитарный университет (ОГРН 1037700067118).

Журнал начал выходить в 2018 г.

Том I (№ 1–2, сдвоенный) почти целиком посвящен столетию Е.М. Мелетинского, крупнейшего отечественного фольклориста-теоретика. Кроме юбилейных материалов (страницы биографии ученого, воспоминания коллег и друзей, публикации недавно найденных архивных материалов), этот сдвоенный номер включает ряд разделов («Антропологические наблюдения», «В помощь студенту-фольклористу», «Фольклор народов мира»,«Краткие сообщения»), которые в следующих номерах становятся более или менее постоянными.